Le mois Peter Gabriel

À 17 ans, Gabriel a vu Otis Redding se produire au Ram Jam Club de Brixton. L’expérience lui a donné envie de devenir musicien. Son premier groupe s’appelait The Anon, rebaptisé plus tard The Garden Wall. Il voulait appeler le groupe Gabriel’s Angels mais ils ont opté pour le nom Genesis.

La musique était complexe et expérimentale avec des influences classiques, plusieurs guitares à douze cordes et des paroles bizarres. Gabriel était le leader et sa timidité inhérente posait problème. « Les autres n’avaient aucune compréhension du stress que cela m’a mis », a-t-il déclaré. « C’est moi qui ai dû le vendre lors de concerts… le public n’était pas le moins du monde intéressé par ce que nous avions à offrir. »

Les instincts théâtraux de Gabriel ont pris le dessus. Il portait des costumes et du maquillage et rasait ses cheveux. Lors d’un défilé à Dublin, il a enfilé une robe de créateur et une tête de renard. Ses camarades de groupe méprisaient les costumes mais le public a bien réagi. Les premiers efforts d’écriture de chansons de Gabriel imitaient les Bee Gees. Il écrivait au piano tandis que ses camarades de groupe écrivaient des tapisseries à base de guitare. Cela a conduit à des frictions créatives encore exacerbées lorsque Gabriel est devenu possessif sur les paroles.

Games Without Frontiers, le premier single de Peter Gabriel Three (alias Melt), est à égalité avec Sledgehammer comme son plus grand succès britannique ; il a atteint le n ° 4 à sa sortie en 1980. Melt est sans doute le joyau de la couronne de Gabriel et représente le début de sa «période impériale», qui se poursuivra jusqu’après la sortie de son cinquième album, So, en 1986. Cependant, il y a 36 ans, il n’était pas évident pour tout le monde que les étoiles du chanteur s’alignaient. En entendant le LP, Atlantic Records – qui le distribuait aux États-Unis – l’a accusé de « suicide commercial » et l’a lâché. C’est quelque chose que la société a regretté presque immédiatement après que Games Without Frontiers soit devenu un succès au Royaume-Uni et ait commencé à diffuser des émissions de radio aux États-Unis

L’une des critiques souvent adressées aux chansons politiques écrites par des stars de la pop dans les années 1980 était que ces morceaux avaient tendance à être des polémiques mal ciblées ou même des envolées offensantes; qu’ils n’étaient guère plus que des caprices passagers de personnes mal informées et vaguement engagées. Biko, le morceau de clôture de Melt, n’aurait pas pu être plus précis. Les paroles d’ouverture ont servi à enraciner le sujet – le meurtre de l’activiste noir sud-africain anti-apartheid Steve Biko 

Le plus grand succès de Gabriel, Sledgehammer, était un remaniement synthétique impétueux et impétueux du son soul de Stax et a été adopté en masse par la génération MTV, en partie à cause de sa vidéo accrocheuse. Mais Gabriel traversait une sorte de patch violet et ne manquait pas d’options en ce qui concerne les célibataires potentiels. Don’t Give Up est un autre exemple où il retravaille un son noir américain de manière moderne mais décalée. Cette fois, le style qu’il a choisi était le gospel du bol de poussière, choisi parce que les paroles de la chanson parlaient du chômage de masse des années 1980 au Royaume-Uni. Gabriel a initialement écrit la chanson en pensant à Dolly Parton, mais elle a refusé le duo. Kate Bush , qui était déjà apparue en tant que chanteuse sur Melt, est intervenue et l’un des grands duos pop du milieu des années 80 est né.