Le mois spécial Sergio Mendes

16 juillet 2023

Aucun homme ou femme brésilien n’a été aussi proche du sommet du hit-parade mondial que Sérgio Mendes.

Le pianiste de 79 ans a quitté Niterói (RJ) pour la quatrième place du hot 100 du magazine américain « Billboard ». Ils ont été deux fois dans le top 4 : en 1983, avec « Never Gonna Let You Go » ; et 1968, avec « Le regard de l’amour ».

Antônio Carlos Jobim a peut-être inventé la bossa nova. Mais autant que n’importe qui, Sérgio Mendes l’a popularisé, l’a marqué, l’a pris dans le courant dominant. Signé par Herb Alpert chez A&M Records au milieu des années 60, Mendes et son groupe Brasil ’66 ont placé hit après hit dans le Billboard Top 10 : « Mas Que Nada », « Fool on the Hill », « The Look of Love ». ” Habitué de la télévision nationale, Mendes est devenu le visage du crossover bossa nova, marquant plus de succès dans les années 80 – et collaborant même avec will.i.am des Black Eyed Peas sur une sortie bossa-hip-hop, Timeless, en 2006 . .

Né à Niterói, de l’autre côté de la baie de Guanabara depuis Rio de Janeiro, Mendes – qui se produit du 29 novembre au 29 décembre. 1 à SFJAZZ — a commencé des études de piano classique à l’âge de sept ans. Quand il avait 12 ans, un ami lui a remis une copie de Time Out de Dave Brubeck, et sa vie a changé. Adolescent fanatique de jazz, il a commencé à jouer autour de Rio à la fin des années 50, traînant avec Jobim, Hermeto Pascoal, Moacir Santos et d’autres ancêtres de la révolution musicale brésilienne.

Toujours synthétiseur, il a fondé un groupe appelé Sexteto Bossa Rio qui s’inspire d’Art Blakey et des Jazz Messengers, tout en fusionnant le jazz avec la bossa nova et la samba. Au fil des décennies, Mendes – qui a déménagé aux États-Unis en 1964 – a collaboré avec une foule d’artistes : Cannonball Adderley et Dizzy Gillespie, Fred Astaire et Frank Sinatra, will.i.am et Erykah Badu. Il a composé les paroles en portugais de « Bird of Beauty » de Stevie Wonder (sur la première finale de Wonder’s Fulfillingness). Il a enrôlé Common, le rappeur, en tant qu’invité sur son prochain album, qui doit sortir au début de l’année prochaine. Il fait également l’objet d’un nouveau documentaire, In the Key of Joy , réalisé par John Scheinfeld, dont les précédents films ont dressé le portrait de John Coltrane ( Chasing Trane , de 2016), John Lennon, Sinatra et Bette Midler, entre autres.

Malgré tout son succès, Mendes, 78 ans, est un homme accessible : Appelez-le, et il décroche le téléphone chez lui à Los Angeles, heureux de raconter des histoires sur le Rio de la fin des années 50, ainsi que ses derniers projets.